Se puede decir, sin reparo alguno, que 2012 se ha caracterizado por ser un año muy complicado para la industria ferroviaria, tanto por la fuerte caída de las inversiones en el mercado doméstico como por el gran aumento de la competitividad en los mercados internacionales. No obstante, se han conseguido importantes contratos a nivel internacional, que han contribuido a que las cifras de la exportación ferroviaria española a fecha de octubre de 2012 ya hubieran superado en un 27% las del conjunto del año anterior. A la espera de conocer las cifras definitivas del ejercicio, se confirma que el aumento de la presencia internacional de la industria ferroviaria ha sido mucho mejor que en 2011 a pesar de la crisis actual en la que se encuentra sumergida nuestra economía.

Desde MAFEX, como en años anteriores, se han llevado a cabo numerosas acciones de promoción que han pretendido apoyar este crecimiento de las exportaciones. Entre ellas cabría señalar la participación, bajo diferentes formatos, en cinco ferias internacionales, destacando de forma clara la feria INNOTRANS de Berlín (Alemania) en donde la asociación coordinó la participación española y recibió las visitas institucionales, entre otros, de la Ministra de Fomento, el Presidente de RENFE y el Presidente de ADIF.   En lo relativo a misiones comerciales directas, MAFEX organizó delegaciones a trece países: Arabia, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Egipto, Turquía, India, Vietnam, Tailandia, Sudáfrica, Perú y Chile. Y en cuanto a misiones inversas, se coordinaron visitas de delegaciones procedentes de Kazajstán, Oriente Medio, República Checa y Chile.

Además, durante el año 2012, MAFEX participó en diferentes encuentros y reuniones con entidades y empresas del sector de ámbito nacional e internacional, delegaciones que visitaron nuestro país, e igualmente tomó parte en jornadas, asambleas y foros de aquellas entidades con las que mantiene acuerdos de colaboración o de las cuales es miembro.

Además de estas actividades de promoción, la Asociación ha dedicado un importante esfuerzo a otra serie de acciones que contribuyeron a apoyar la internacionalización del sector y en particular de sus socios. Así pues, se pusieron en marcha distintos grupos de trabajo que vienen desarrollando reuniones con el fin de acercarnos aún más a las necesidades de nuestros asociados en distintas materias.

Es preciso destacar también la publicación del nuevo catálogo de la asociación, el envío bimensual del boletín electrónico dirigido a más de 600 empresas socias y no socias, y la importante labor que en torno a los medios de comunicación se ha desarrollado desde la Asociación. Como novedad en 2012 destaca la puesta en marcha del canal de MAFEX en la red social Twitter, @MafexSpain, a través del cual se pretende llegar tanto a las empresas nacionales como a los profesionales y empresas extranjeras interesadas en conocer más de cerca MAFEX, sus actividades y sobre todo, el sector ferroviario español y las empresas que componen la asociación.

Así mismo, cabe destacar la celebración a finales de año de la I Jornada de Puertas Abiertas para no asociados a la que asistieron una decena de empresas que tuvieron la ocasión de conocer de cerca las actividades de la asociación.

Por último, mencionar los acuerdos de colaboración que MAFEX ha firmado durante este año con organizadores de congresos, jornadas y ferias, que han facilitado la participación de las empresas asociadas en eventos internacionales del sector en países tan diversos como Francia, Turquía, China, Brasil, Emiratos Árabes Unidos y Bélgica, entre otros. La resolución de cerca de un gran número de consultas y peticiones de información por parte de potenciales clientes extranjeros que buscan asesoramiento e información sobre productos y servicios ferroviarios españoles. E igualmente el apoyo y resolución de consultas de nuestros socios sobre asuntos relacionados fundamentalmente con su actividad exportadora y de internacionalización.

Todas estas acciones se han llevado a cabo en un escenario complejo de incertidumbre y dificultades económicas a las que se enfrentan las empresas. Sin embargo, el sector en general, a nivel mundial, parece mantener cierta estabilidad y proyección de largo plazo en comparación con otros sectores industriales. Según UNIFE, la Asociación de la Industria Ferroviaria Europea, la aportación al PIB global de la economía mundial por parte del sector ferroviario se ha incrementado en los últimos siete años de un 0,31% a un 0,38%. Se prevé un crecimiento del sector especialmente en Latino América, Medio Oriente y África, mientras que Europa y la región de Asia Pacífico sufrirán una ralentización en su crecimiento.

En cuanto a los subsectores con más proyección, señalización y telecomunicaciones continuará siendo el que más crezca, seguido de los servicios, material rodante e infraestructura. La tendencia mundial se dirige fundamentalmente hacia la expansión de sistemas de metro y tren ligero en ciudades, especialmente en las de mayor tamaño, contribuyendo así a las perspectivas de crecimiento del mercado de un 2,6% anual, alcanzando, según UNIFE, un volumen dentro del periodo 2015-2017 de entorno a los 170 billones de euros.

Aun con estas relativamente buenas perspectivas del sector a medio plazo, la industria ferroviaria española y en concreto las pequeñas y medianas empresas, las cuales representan un 75% del número total de socios de MAFEX , van a tener que hacer frente a momentos muy difíciles en el próximo año. Y el apoyo que en término de ayudas económicas reciben las empresas a través de la asociación para el desarrollo de actividades de promoción exterior, y por tanto orientadas a ampliar la cuota de participación en mercados exteriores, se van a ver reducidas en más de un 50% respecto al ejercicio 2012. Esto provoca sin duda una situación insostenible para muchas empresas, ya que es hoy en día la internacionalización una de las pocas vías que aún permite a las empresas abordar el futuro con ciertas garantías. Disminuyendo de forma tan drástica los reducidos apoyos que la promoción de un sector como el ferroviario recibe, la situación se traduce como tremendamente compleja para el ejercicio entrante.

Ante esta situación, MAFEX afronta el año 2013 como un ejercicio en el que se habrá de definir el nuevo marco de trabajo que permita ofrecer el mejor servicio posible a los asociados, todo ello fundamentado en identificar y priorizar las necesidades del conjunto de las empresas, ya no sólo en lo referido a su internacionalización, sino en todos aquellos ámbitos en los que la labor de MAFEX pueda ayudar a la mejora de la competitividad de sus empresas asociadas. Para ello, una de las principales acciones que MAFEX desarrollará en el año 2013 será la preparación y puesta en marcha del Plan Estratégico 2013-2016. Todo ello sin dejar de aumentar el programa de actividades de promoción exterior a desarrollar, el cual será el más amplio y ambicioso desde la creación de la asociación en 2004.

Finalmente, un año más queremos agradecer a todas las organizaciones públicas y privadas con las que trabajamos su apoyo y colaboración. Pero sin duda, nuestro mayor agradecimiento está destinado a las empresas que componen MAFEX, y gracias a la confianza y compromiso de las mismas, la industria ferroviaria nacional cuenta con un organismo que las representa y las apoya como es el caso de nuestra Asociación.